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순창북중·순창고, 교육청 기부 공립화 본격 추진
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류종선 이사장 결단, “성과로 증명한 학교, 이제 지역의 자산으로 환원”
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2026년 04월 09일(목) 10:02 [순창신문] 
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| | ↑↑ 류종선 이사장 | ⓒ 순창신문 | |
학교법인 옥천학원(이사장 류종선)이 운영 중인 순창고등학교(이하 순창고)와 순창북중학교(이하 북중)를 교육청에 기부해 공립학교로 전환하는 방안을 공식화하며 지역 교육계의 이목이 집중되고 있다.
류종선 이사장은 지난 2026년 3월 9일 교직원 대상 설명회를 통해 두 학교의 공립화 추진 계획을 밝히며 “학교의 성과와 가치를 지역사회와 함께 나누는 것이 지금 시점에서 가장 의미 있는 선택”이라고 강조했다.
류 이사장은 “순창고등학교는 오랜 기간 지역 인재를 길러온 전통 있는 학교이자, 최근에는 교육과정 혁신을 통해 경쟁력을 입증한 학교”라며 “이러한 성과를 특정 법인에 머무르게 하기보다 지역사회 전체의 자산으로 확장하는 것이 교육의 공공성을 실현하는 길이라고 판단했다”고 밝혔다.
1967년 개교한 순창고등학교는 반세기가 넘는 역사 속에서 지역을 대표하는 일반계 고등학교로 자리매김해 왔다. 특히 최근에는 International Baccalaureate Organization의 Diploma Programme 도입을 추진하며 교육과정의 질적 도약을 이끌고 있다. 이는 농산어촌 지역에서는 보기 드문 시도로, 학생들의 학업 역량과 국제적 소양을 동시에 키우는 교육 모델로 주목받고 있다.
순창고는 안정적인 학생 수를 바탕으로 교육활동의 내실을 다져왔으며, 교사 중심의 교육 혁신과 학생 참여형 수업을 통해 지속적인 성과를 축적해 왔다. 이러한 성과는 단순한 학교 운영을 넘어 지역 교육의 수준을 끌어올리는 역할을 해왔다는 평가를 받고 있다.
함께 공립화가 추진되는 북중학교 역시 지역 중등교육의 기반을 담당하며 안정적인 교육과정 운영을 이어오고 있다.
옥천학원은 이번 공립화 추진이 단순한 운영 방식의 전환이 아니라, 그동안 축적된 교육적 성과와 학교의 자산을 지역사회에 환원하는 결정이라는 점을 강조하고 있다.
류 이사장은 “학교는 지역과 함께 성장해 온 만큼 그 결실 또한 지역과 나누는 것이 바람직하다”며 “공립 전환을 통해 더 많은 학생들이 안정적이고 질 높은 교육 기회를 누릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
또한 “공립화 과정에서 현재 근무 중인 교직원들의 권익이 침해되지 않도록 세심하게 준비하겠다”며 “학교의 강점과 교육적 성과가 그대로 이어질 수 있도록 하는 것이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.
사립학교의 공립 전환은 단순한 기부만으로 이루어지는 것이 아니라 교육청과의 협의 및 다양한 행정 절차를 거쳐야 한다. 일반적으로 사전 협의, 공립 전환 의향서 제출, 교육청 검토, 협약 체결, 법인 이사회 의결, 교육청 승인, 재산 기부 등의 단계가 요구된다.
관할 기관인 전라북도교육청은 향후 학생 수요, 학교 시설, 재정 여건, 교직원 승계 문제 등을 종합적으로 검토할 예정이다. 지역 교육계에서는 이번 공립화 추진이 단순한 학교 전환을 넘어, 지역 교육의 질적 도약을 위한 중요한 계기가 될 수 있다는 기대가 나오고 있다.
한 교육 관계자는 “이미 성과를 입증한 학교를 기반으로 공립화가 이루어진다면 지역 교육 경쟁력을 높이는 데 긍정적인 역할을 할 것”이라고 평가했다.
이번 발표는 공립화 논의의 출발점으로, 향후 법인 이사회 의결과 교육청 협의 등 후속 절차가 이어질 전망이다.
/ 자료 제공 옥천학원.
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