수질환경오염의 주범으로 알려진 생활하수가 주민과 일선기관의 무관심속에 하천에 무단으로 유입되면서 관내 곳곳의 생태환경이 몸살을 앓고 있는 가운데 청정 순창의 이미지를 크게 훼손 하고 있는 것으로 나타났다.

특히, 하천오염을 불러일으키고 있는 지금의 현 합류식(생활오수+유입수+처리장=하천)에서 환경친화적인 분류식(생활오수+처리장=하천)으로 개선하는데 필요한 기초 사업비가 올해 고작 20억원밖에 수반되지 않아 일선기관의 이를 개선하려는 의지는 초보단계에 머물고 있다는 지적이다.     

읍에서 유입되는 생활하수 처리용량은 일일 2,600톤, 연평균 5억여원의 예산을 투입해 민간 위탁처리 운영하고 있다. 그러나 하수처리장으로 유입되는 생활하수는 순수 생활하수만 유입해 처리과정을 거치는 것이 너무나도 당연하지만 분류식 관거사업이 미진한 탓으로, 우수(빗물)나 지하수 상수도누수 등 각종 불명수가 함께 관로를 타고 생활하수와 함께 뒤섞여 처리장에 유입되고 있는 실정이다.

이렇다보니 일일 2,600톤 처리규모의 생활하수처리장에서는 유입되는 생활하수를 감당하지 못하고 결국 많은 생활하수는 그대로 하천에 방류되고 있어 많은 문제를 야기하고 있다.  

관계자는 “순창뿐 아니라 거의 대다수의 자치단체도 합류식으로 되어있다. 이같은 문제를 해결하기 위해서는 많은 예산이 수반돼 가정에서 배출되는 생활하수와 우수 등을 분류해 처리되어야 하는 것이 당연하다고 본다. 지금의 합류식에서 분류식으로 도입하려면 읍지역에만 1천억여원의 예산이 필요 할것으로 본다.”고 말하고, “문제해결을 위한 환경부등을 통해 예산 확보에 박차를 가할 것이다.”고 말했다.

생활하수 민간위탁 처리장에 투입되는 예산만도 연간 5억원. 순수 생활하수가 아닌 각종불명수와 뒤섞여 처리량이 넘쳐나는 생활하수처리비용을 절감하기위해서는 주민들의 절수정신도 중요하지만 올해 분류식을 위한 예산이 고작20억밖에 안되는 예산수립을 못한 자치단체의 자태도 도마위에 오르게 됐다.

후세에게 물려줄 아름다운 환경이 일상생활의 주민들의 무관심속에 생태계환경은 오늘도 사투를 벌이고 있어 대책마련이 시급한 실정이다. 

순창신문 기자  .
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