지방화시대 지역 국제화에 앞장서 온 순창국제화연구회가 지난 14일 순창읍 소재 덕수궁에서 30여명의 회원이 참석한 가운데 정기총회를 갖고 신임 회장에 임재호(50세) 창립회장을 추대하고 재도약을 위한 기반을 마련하기로 했다. 순창국제화 연구회는 1998년 2월에 창립하여 외국어사랑방 무료강좌 운영을 시작으로 청소년 홈스테이 국제교류 등 신선하고 활기찬 지역봉사 활동을 전개해 왔다. 순창군과 일본 가와나베정간 우호교류협정의 기반이 된 청소년 홈스테이 국제교류는 순수 민간단체의 자발적 활동이 자치단체 발전에 연결된다는 대표적 사례로 꼽히고 있다.

임재호 회장은 “회원들의 헌신과 노력의 결실이 헛되지 않도록 최선을 다할 생각이라며, 특히 지역인과 결혼한 이주 외국인의 지역사회 안정적 정착을 돕는 후원 활동과 민간분야 국제교류 다변화를 모색할 방침”이라고 밝혔다.

순창신문 기자  .
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