2006년 한 해 동안 군은 장수와 장류, 농가소득증대사업 등 군정 전반에 걸쳐 괄목할만한 성과를 거두며 타 자치단체를 선도하는 우수자치단체로 거듭나는 한해였다는 평가를 받고 있다.

‘힘찬 발전’, ‘알찬 소득’, ‘참된 복지’, ‘열린 문화’를 군정 방침으로 군민 모두가 고루 잘사는 순창을 건설하기 위해 강인형 군수를 비롯한 500여 군 산하 공무원은 여느 해보다도 더욱 혼연일체가 되어 각 분야에서 최선의 노력을 경주해왔다.

민선3기에 이어 민선4기를 역동적으로 이끌어가고 있는 순창군의 올 한해 군정을 되돌아본다.

■ 군정 전반에 걸친 우수기관 표창 봇물이뤄

군은 2006년 한 해 동안 잇따른 수상으로 즐거운 비명을 질렀다.

지난 2월 산업정책연구원과 조선일보사가 합동으로 주관한 제3회 지역산업정책대상평가에서 장류다차산업혁신사례를 응모해 전국 ‘우수자치단체’로 선정됐으며, 지난 4월에는 순창장류 RIS사업이 산업자원부 지역혁신 최우수 사례로 선정돼 전국적인 주목을 받았다.

또한, 지난 5월 환경부가 평가한 2006년도 마을 상수도 관리 평가에서 ‘전국 최우수 자치단체’로 선정돼 8억원의 포상을 받으며 청정 순창의 이미지를 전국에 과시하기도 했다.

또 7월에는 재경부 특구 운영성과 평가에서 순창장류산업특구가 대한민국 제1호로 지정된 특구답게 당당히 전국 우수사례로 선정됐으며, 이어서 8월에는 순창장류RIS사업과 장류연구소사업 지역혁신 우수사례가  전국 1위로 선정되고, 9월에는 대한민국 제1호 장류산업특구 또한 지역특구 운영성과 평가에서 전국 최우수 사례로 뽑혀 영예의 대통령상을 수상하는 쾌거를 거뒀다.

이어 여성자원활동센터 전북도내 최우수센터 수상, 살기 좋은 지역만들기 지역자원 경연대회 행정자치부장관 기관표창, 지역혁신협의회 전국 우수협의회 지정, 아동복지분야 전국 우수 지자체 선정과 함께 행정자치부가 주관한 자치정보화혁신경진대회에서 보조사업통합관리시스템구축사업이 영예의 국무총리상을 수상해 전국의 이목을 집중시키는 등 각 분야에 걸친 우수한 수상들이 2006년 한해 순창군을 빛나게 했다.

■ 괄목할 만한 국가예산 확보

순창군은 열악한 군 재정형편에 굴하지 않고 보다 잘사는 순창건설을 위해 연초부터 30여명으로 구성된 국가예산확보추진단을 가동, 중앙과 도를 오가며 발빠르게 국가예산 확보활동을 벌여왔다. 그 결과 가시적인 성과를 거두며 지역발전을 성큼 앞당기는 계기를 마련하게 됐다.

우선 팔덕지구 중규모 농촌용수 개발사업 기본계획 지구 확정으로 325억5,000만원의 국비투입이 가능해졌으며, 순창농촌용수 이용체계재편사업이 기본조사지구로 지정돼 434억원의 국비를 투입 726㏊ 소규모 수리시설 26개소를 14개소로 통폐합 할 수 있게 됐다.

■ 농가소득증대사업 집중육성

군은 논콩 집단재배단지 확대조성으로 농가 경쟁력을 강화하기 위해 지원 폭도 대폭 상향조정해 지난해 300평당 20만원씩 지원하던 것을 5㏊이상 집단재배농가의 경우 300평당 30만원씩 지원하고 지난해 266㏊이었던 논콩 재배면적은 오는 2010년까지 최소한 1,000㏊까지 확대 재배할 계획이다.

또한 장류원료 농산물 계약재배를 통해 장류품질을 고급화시키고 농가소득을 올리는데도 주력해왔다.

순창군의 올해 총 계약재배 물량은 542농가에 고추, 콩, 찹쌀 등 4개 품목 280톤 가량으로 이중 콩은 목표량을 초과해 수매하는 등 농가의 관심이 특히 높은 것으로 나타났다.  

이와함께 추곡수매 폐지로 인한 군민들의 불안심리 해소와 안정적인 식량확보를 위해 25개소에서 11만 1,223가마에 대해 공공비축용 포대벼를 매입하는 등 농가소득보전을 위해 앞장서왔다.

■ 전국 제1의 장수고을로 우뚝

전국 제1의 장수고을로 우뚝 선 순창군은 전 군민이 건강하게 오래살 수 있도록 다양한 장수시책을 발굴 추진해왔다.

특히, 올해부터는 90세이상 장수노인에 월 3만원씩 도내 최초로 장수수당을 지급하고, 502억원(국비 20, 민자 300, BTL 182)의 사업비가 투입돼 금과면 내동리 일원에 조성될 시니어콤플렉스(종합복지형은퇴자마을)조성사업 유치가 확정돼 전국 제1의 장수고을 육성에 한층 탄력을 받게 됐다.

또한, 최첨단 시설과 쾌적하고 아늑한 시설로 가족들로부터 많은 사랑을 받고 있는 노인전문요양원을 건립해 중증노인성 질환을 앓고 있는 노인들에게 양질의 의료서비스를 제공하고 있다.

또 지난 10월에는 전 세계 장수인의 특성을 학술발표회를 통해 상호 고찰해보는 제2회 국제 백세인 심포지엄을 개최해 장수고을로서의 면모를 다시 한번 다시는 계기를 마련했다.

이와함께 인계면 일원에 사업비 450억원(국비 275, 지방비 125, 민자50)이 투입될 서울대 부설 장수연구센터를 건립하기 위해 운영주체인 서울대학교와 협약을 체결하고 국비확보를 위해 총력을 기울여 가시적인 성과를 거둔 한해였다.

■ 세계속의 장류메카 육성

순창고추장에 이어 전국적인 장류산업의 중심지로 거듭나고 있는 순창군은 올 한해도 역시 장류분야에 있어 단연 두각을 나타내는 한해였다.

올해는 특히 지난 11월 1일부터 사흘간에 걸쳐 제1회 순창장류축제를 개최해 ‘순창’의 브랜드 가치를 더욱 높이고 장류산업의 세계화를 앞당기는 새로운 전환점을 마련하게 됐다. 이번 장류축제는 첫 회였지만 다양한 체험행사와 문화행사, 건강백세인 축제가 한데 어우러지면서 많은 가족단위 관광객들을 유치해 성공적인 축제로 자리매김했다는 평이다.

또한 국내최초 지자체 연구소인 장류연구소가 올해 3월 문을 열고 국제 경쟁력을 갖춘 전통장류의 연구개발과 표준화, 세계화를 통해 미래형 성장사업으로 연구 지원할 수 있는 기반을 마련했으며 전국에서 벤치마킹이 이어지고 있다.

이와 함께 순창장류는 지난 6월 독일 월드컵을 계기로 유럽시장 진출 발판을 확고히 다지게 됐다. 독일 칼슈타트 백화점에서 고추장제조시연회와 고추장요리 시식회를 개최해 많은 독일 교포와 외국인 관광객들에게 호응을 얻었으며 현장에서 4천만원 상당의 순창고추장 수출계약을 체결하는 성과를 거두며 순창장류의 세계시장 진출 가능성을 밝게 했다.

최근 본격 운영되고 있는 장류체험관은 도시민이 언제든지 이용할 수 있는 체험시설과 팬션형 숙박시설, 향토음식점 등을 갖추고 전통장류 유료 제조체험을 실시하며 민속마을내에서도 체험과 관광이 어우러진 전국적인 관광코스로 급부상하고 있다.

■ 서울대-순창군 지역교육 협약 체결

농촌지역의 열악한 지역 교육여건 개선과 우수한 인재양성이라는 목표아래 순창군은 서울대학교 사범대학과 지난 12월 8일 지역교육협약을 체결하고 다양한 교육프로그램 운영에 함께 협력해나가기로 했다.

앞으로 서울대학교 사범대에서는 순창군내 학생들에게 온라인지도와 방학중에는 직접 내려와서 학습지도를 하게 되며, 군민들을 위한 평생교육 상담 및 평생학습 정보제공, 저소득층 및 실업자 자활능력 제고를 위한 평생교육 자문을 실시해나감은 물론 다양한 교육네트워크 구축 등을 통해 지역의 교육여건을 개선해 나가게 된다.

전국에서 군단위로는 최초로 맺은 이번 서울대 사범대와의 교육 협약 체결로 향후 순창군은 대한민국을 대표하는 교육 선도 자치단체로 거듭날 수 있게 됐다.

■ 군민 삶의 질 향상을 위한 다양한 시책 추진

군은 지난 2004년부터 군민 무병장수를 위해 전북대학교 병원과 연계해 군민 무료 암검진 사업을 역점적으로 추진해왔다.

그 결과 시행 첫해인 지난 2004년 암 확정자 4명을 조기발견 조기 수술해 회복 중에 있으며, 올해는 암 의증환자 41명을 발견 암으로의 진행을 사전 차단하고 건강을 되찾는 효과를 거뒀다. 군은 연차적으로 이를 확대 시행해 전 군민이 건강하게 오래살 수 있는 기틀을 마련해 나갈 방침이다.

군은 또 494세대가 입주할 수 있는 경천지구 국민임대주택을 건립해 서민 주거환경 개선과 외지인 인구유입 효과를 거뒀다. 특히 외지 출퇴근 공무원들의 전입효과는 눈에 띄는 성과로 꼽을 수 있다.   

또한 도로정비사업 16.74㎞에 38억38백만원, 주민숙원사업 155억8,700여만원을 투입 마을진입로, 하천정비, 하수구정비농로포장 등 563건의 주민숙원사업을 추진해 지역 경제 활성화와 주민생활 편익증진에 앞장서왔다.

아울러 농촌 주거환경을 말끔히 개선하기 위해 노후가 심한 불량주택 25동과 빈집 90동, 지붕개량 671동을 정비해 정주여건 개선과 쾌적한 지역 이미지 개선에 일익을 담당했다.

■ 군수님 인터뷰(2006년 한해를 마무리 하는 소감)

다사다난했던 병술년 한해가 아쉽게 저물어가고 있습니다.

올 한해는 민선 3기를 마무리하는 의미 있는 한해였으며 또한 앞으로 민선4기를 이끌어갈 기초를 새롭게 다지는 매우 중요한 한 해였다고 생각합니다.

군민여러분과 500여 군산하 공무원 여러분들의 적극적인 관심과 참여 속에 올 한해도 별다른 대과없이 군정을 원만하게 이끌어 올 수 있었음을 이 자리를 빌어 감사드립니다.

앞으로 다가오는 새해에는 그동안 다진 군정역량을 바탕으로 새롭게 도약하는 순창, 전국 제1의 순창을 건설하기 위해 제 모든 정열을 다 바쳐 혼신의 노력을 다할 것을 약속드리겠습니다.

순창신문 기자  .
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