자녀교육으로 인한 대도시 이주와 저 출산 고령화 등 우리사회의 전반적인 농촌인구 감소로 이어지고 있는 가운데 침체돼 가고 있는 지역경제를 회생하기위해서는 민관이 모두 함께 나서야 한다는 군민들의 목소리가 일고 있다.

32,000명 이상의 인구가 지속적으로 유지하기위해 군 공직자가 앞장서 1인 2명씩 순창으로 주소이전을 위해 적극협조해 줄 것을 당부하면서 각급 사회단체에게도 이를 독려하고 나섰다. 현재 읍 민회에서 는 순창읍민 1만명 회복을 위해 주민모두가 함께 동참하자는 캠페인 등을 벌이고 있어 감동을 주고 있다. 

이와 함께 군은 현재 3년 연속 인구가 줄지 않는 순창이라는 지역이미지 구축을 위해 우선 광주, 전주 등 타 지역에서 출퇴근하는 공무원과 그 가족의 순창이주를 단계적으로 추진하고 있다.  

11월말 현재 담당급 이상 공무원 172명중 128명이 순창에서 거주하거나 이주가 끝났으며, 연말까지는 나머지 44명도 순창으로 이주할 예정인 것으로 알려지고 있다.

하지만 주소지만 옮기는 시책에 대해서는 일각의 부정적인 시각도 있다. 실 거주를 해야만 지역경제에 도움이 되는 것이지 주소지만 옮겨놓으면 무엇 하냐는 것이다.

주민들은 “지역경제가 무너지고 주민이 떠나고 나면 지역에 있는 공공기관이 어떤 명분으로 존속하겠는가. 관계 공공기관들도 결코 이러한 문제와 논란이 강 건너 불이 아닌 우리 모두의 일임을 직시하면서 내 일터가 있는 순창의 문제를 함께 고민하고 해결하려고 노력하는 모습을 보여야 할 것이다.”고 강조했다.

군 관내 70여개의 공공기관에 1,800여명의 임직원이 근무하고 그중 1,000여명이 광주, 전주 등 타 지역에서 거주하는 것으로 추정되고 있다. 이러한 거주형태가 주5일 근무제와 맞물리면서 지역경제에 심각한 영향을 미치고 있는 실정인 가운데, 정주인구증대시책이 지역경제 활성화라는 대명제하에 거주이전의 자유와 사생활 침해, 사경제 활동의 제약이라는 이유만으로 민ㆍ관 모두 순창의 문제를 함께 고민하고 해결하자는 운동에 비협조적인 행동을 보인 것이 과연 도덕적으로 온당한 것인지 깊이 반성해 보아야 할 처신이다.

순창신문 기자  .
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