오본 [お盆(ぼん)]

‘お盆(ぼん)’이란 조상의 홍령이 저세상에서 돌아와 가족과 함께 즐거운 한때를 보내고 다시 돌아가는 것을 배웅한다는 일본 고래의 신앙에 근거한 행사로, 일정은 지방에 따라 다르다.

도쿄 등의 도시 부근에서는 7월13일∼16일(4일간) 사이에 행하는 경우가 많고, 지방에서는 8월 13일∼16일(4일간)이 일반적이다.

이처럼 지역마다 그 일정에 차이가 있는 이유는 사람들이 함께 모여 진행하는 행사가 있기 때문에 도시와 지방에서 동시에 행사를 하게 되면 친척이나 지인들이 한자리에 모일 수가 없기 때문이다.

예전에는 우리나라 추석처럼 음력 8월 15일에 행한 행사였으나 메이지 유신 이후 양력으로 모든 행사를 개편함으로써 현재는 양력에 실시한다. 오본 기간 동안에는 우리나라 추석처럼 민족의 이동이 일어난다.

13일에는 돌아가신 조상을 집으로 맞이하기 위한 ‘영(むか)え火(び)’라고 하는 불을 집 앞에 피운다.

이것은 돌아가신 조상이 집을 찾지 못해 헤매지 않도록 하기 위함이다. 만화 같은 데에서 곧잘 주변 개발, 가옥의 신축 등으로 조상이 길을 잃는 상황을 재미있게 묘사한 것을 보여 주고 있다.

조상을 집으로 맞아들인 다음에는 스님을 초대하여 독경을 하고 공양을 한다. 오본이 끝나는 16일도 ‘送(おく)り火(び)’라고 하는 불을 피워 조상을 배웅한다.

조상의 혼령이 왕래할 때 타도록 하기 위한 ‘精靈馬(しょうりょううま)’를 만들기 위해 성냥개비 네 개를 꽃은 오이나 가지를 준비하는 경우가 있다.

오이는 발이 빠른 말로 형상화되어 빨리 집으로 오도록 하고, 가지는 걸음이 느린 소에 비유되어 집에서 떠나는 시간이 조금이라도 지체되도록 한다는 기원이 담겨 있다.

중국 중추절[仲秋節(중치우지에)]

<사진출처 : http://blog.naver.com/baebaeng2>

음력 8월 15일. 중국인들은 한국인들과 같은 날 추석을 지낸다. 그러나 공식 휴일은 아니다. 중국에서는 음력 설인 춘절과 5월 노동절, 10월 국경절만이 공식 휴일이기 때문이다. 중국인들은 '가을밤 달이 가장 밝은 날'이란 의미로 이날을 '중추절(仲秋節)'이라 부른다. 우리는 순 우리말로 한가위 혹은 가윗날이라 부르며 한자어인 추석, 추석절, 중추, 중추절 등으로도 부른다. 한가위의 '한'은 '하다(크다ㆍ바르다)'는 뜻이고, '가위'란 '가배(가운데란 뜻에서 나온 말)'를 의미한다. 따라서 한가위란 8월 중에서도 한 가운데에 있는 큰 날이란 뜻이다.

중국 사람들은 중추절을 '둥글다'고 표현한다. 달도 둥글고, 중추절 때 즐겨먹는 음식인 월병(月餠 : 14세기 몽고족에 대한 민족 항거에서 유래한 것으로, 반란에 함께 참여할 것을 호소하는 내용의 쪽지를 월병에 숨겨 사람들에게 몰래 나누어 주었던 것에서 기인한 것.)도 둥글며, 둘러앉은 가족들도 둥글다. 이날은 주로 가족의 단결과 화목을 도모한다. 중추절에는 가족, 친지와 선물을 주고받기도 하는데, 한약, 건강 식품, 추동(秋冬) 의류 등이 인기다. 중국인들에게 중추절은 설날인 춘절(春節)을 보낸 지 한참 뒤에 오랜만에 가족끼리 한자리에 모여 앉아 풍성한 음식을 마련해 달맞이를 하면서 삶을 즐기는 가슴 따뜻한 명절이다.

중국인들은 달을 모시는 차례상을 달이 훤히 내다보이는 정원 혹은 창가에 차린다. 차례 음식으로는 월병을 비롯해 수박, 사과, 대추, 자두, 포도 등 과일을 올리는데, 이 중 월병과 수박은 필수품목이다. 수박은 연꽃모양으로 예쁘게 잘라 놓아야 하며 월병은 집안 식구의 숫자대로 나눈다. 타지에 있는 식구도 포함하며 임신한 가족이 있다면 뱃속의 아기 몫까지 포함해 크기를 똑같이 해서 놓는다.

미국 추수감사절[Thanksgiving day]<뉴욕 메이시스 추수감사절 퍼레이드>

미국의 추수감사절은 11월 마지막 목요일부터 시작된다. 감사절 연휴기간 귀성인파는 줄잡아 3,000∼3,500만 명으로 분가한 가족이나 외지에서 대학을 다니는 자녀 등 흩어졌던 가족들이 한자리에 모인다. 주 명절요리는 칠면조 고기로 무려 4,500여만 마리가 대학살(?)을 당한다고 한다. 이날 백악관에서는 칠면조 한 마리를 놓아주는 풍습이 있는데, 일종의 '애도'의 표시인 셈이다.

추수감사절은 17세기 유럽인들이 신대륙에 발을 들이며 시작되었다. 어렵게 정착한 이들이 신에게 고마움을 표시하기 위해서였는데, 가을에 수확을 거두게 해준 하느님께 감사의 뜻을 표시한다고 해서 추수감사절로 불리게 되었다. 당시 그들이 즐겨 먹었던 음식은 칠면조 고기와 옥수수 빵, 감자, 호박파이 등이었다. 추수감사절 식탁에 오르는 요리는 뜨겁고 양이 넉넉해야 한다는 원칙이 있다고 한다. 가족들은 3번 이상 식사를 하고, 접시를 깨끗이 비우는 것이 예의로 통한다. 추수감사절은 연중 가장 풍족한 시절로 감사절 다음날을 '검은 금요일'이라고 부르는 것은 백화점 등의 이른바 '대목'을 빗댄 말이다. 이날은 또 고교시절 연인 사이였던 남녀 학생들이 가장 많이 헤어지는 날이기도 한데, 대학에서 새 애인을 만난 학생들이 고향에 돌아와 옛 애인에게 작별을 고하기 때문으로 알려지고 있다.

※ 우리나라에서는 대부분 성묘객들을 위해 조화를 파는 경우가 많은데 폴란드, 미국, 영국, 프랑스 등에서는 생화를 팔고 있다.

뿐만 아니라 묘지 안의 그 많은 사람들은 누구나 할 것 없이 싱싱한 꽃이나 예쁜 양초를 가지고 있다.

생화는 땅에 심지 않으면 곧 시들어 버린다. 또 양초는 아무리 큰 것이라도 며칠이면 다 타 버리고 만다. 즉, 수명이 매우 짧다는 것이다.

이들이 성묘에 이렇게 제 수명이 짧은 것을 즐겨 이용하는 것은 이내 다시 묘지를 찾아오겠다는 마음을 그대로 담고 있다고 보아도 좋을 것이다.

이에 비하여 우리나라 사람들이 곧잘 이용하는 조화는 1~2년이 지나도 색도 바라지 않은 채 거뜬히 버틴다.

일 년에 겨우 한두 번 올까 말까 한 우리네 성묘 관습을 여지없이 대변하는 것이다.

십여 년 전 세계 장의사 협회에서 조사한 세계 각국의 연평균 성묘 횟수는 일본이 8회, 미국이 14회, 유럽 등에서는 대체로 10회 이상이었다. 반면 우리나라는 1.5회를 밑돌았다.

동방예의지국인 우리나라. 멀리 떨어진 산속 깊은 곳에 고인을 모셔 놓고, 그저 때가 되면 의무감에 한두 번 찾아가는 잘못된 이 행태를 던져 버릴 때가 되지 않았을까?

순창신문 기자  .
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