공공비축제 시행과 함께 첫 수확기를 맞아 농업계가 우려했던 ‘쌀 대란’이 현실로 다가오고 있다.

 이달부터 공공비축용 산물벼 150만섬에 대한 수매가 시작됐지만 RPC들이 매입가격을 결정하지 못하고 수매를 미루고 있으며 아예 포기하려는 움직임도 포착되는 등 진통을 겪고 있다.

 RPC관계자들에 따르면 정부가 올해 공공비축제를 통해 수매하는 벼 400만섬 가운데 건조벼는 특등 4만8920원(40㎏), 1등 4만7350원 등 기준가격을 제시했으나 산물벼 150만섬에 대해서는 미곡처리장이 산지가격을 감안해 자체 결정토록 했다.

 RPC들은 추곡수매제 폐지로 벼 매입 부담이 늘어난 데다 수확기 쌀값이 하락, 역계절 진폭이 발생하는 등 불투명한 시장 전망으로 산물벼 수매에 대부분 손을 놓고 있다.

 따라서 RPC들은 매입가격이 낮으면 농민들이 반발하고 농민들의 요구대로 수매하면 적자를 감수할 수밖에 없는 상황에서 이러지도 저러지도 못하는 실정이다.

 산물벼와 건조벼의 매입가격이 다를 경우 농가의 불만이 터져 나올 것이 분명하고 높은 가격에 매입할 경우 엄청난 경영부담으로 문을 닫을 수 있는 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.

 이에 RPC들은 “정부가 건조벼 매입가를 현지 시세보다 높게 책정해놓고 산물벼는 RPC가 알아서 결정하라는 것은 쌀값 하락에 대한 책임과 손해를 농협에게 떠넘긴 것이 아니냐”며 강하게 반발하고 있다.

순창신문 기자  .
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